今回は、Devolver Digitalから発売された『Pepper Grinder（ペッパーグラインダー）』のニンテンドースイッチ版をプレイ！本作は、採掘に熱い思いを注ぐ主人公「ペッパー」が、超パワフルなドリル「グラインダー」を装備して、地面や水中を掘り進んで冒険をするドリルアクションです。
採掘好きの主人公なんて……メッチャ感情移入しちゃうじゃないですか！採掘要素のあるゲームって楽しいですよね！
◆縦横無尽にドリルで掘り進め！
船乗りペッパーは、乗っていた船が難破して見知らぬ島にたどり着く。意識を失っている間に、悪党に財宝を盗み取られてしまう。
悪党を追いかけるも、崖から地の底へと落とされてしまった。落下中に手に入れた“グラインダー”を手にし、悪党から財宝を取り戻すのだ！
財宝を盗まれた怒りを一瞬で忘れてしまうほど、魅力的な巨大ドリルだ。うっとり。
グラインダーのパワーを試してみようと地面に刃を向けるも……あれ、掘れないな。すべての地面を掘れるわけではないようだ。
お、最初の敵が現れたぞ！グラインダーを回転させながら敵に突っ込むと、刃先が触れただけで敵がふっ飛んでいった。
グラインダーを回転させるための燃料のようなシステムはなく、いつでもどこでも無尽蔵に使い放題だ。つまり、グラインダーを回転しながら移動していれば、常時無敵状態みたいなもんじゃないの！？
明らかに壊せそうな壁を発見！
うおおおお、気持ちいい～～～～！掘削中は前方に向かって自動で進むので、スティックを傾けて進行方向を調整する。
掘削しながら地上に出ると勢いよく飛び出せるので、通常のジャンプでは届かない場所にも登っていける。ただ、掘削中の操作は結構クセがあるので、思った通りの方向に飛び出すのが難しい。
タイミングを誤れば、地下の穴に向かってダイナミック身投げをしてしまう。
◆ギミックがモリモリ！殺意マシマシなトラップも……
ステージ中に集めたお宝にはちゃんと使い道がある。ショップステージでガチャを回してアイテムを手に入れられるのだ。
主人公の見た目を変えられる衣装や追加のライフ、ステッカーなどが購入できる。今のところ追加のライフは必要なさそうだな。
購入したステッカーは、写真撮影モードで使用する。敵キャラクターやオブジェクトを自由に配置し、オリジナルステージの写真を撮影できるのだ。うーむ、並べ方にセンスの無さが現れているぜ。
各ステージには5枚のコインが隠されており、ショップステージで特定のアイテムを購入したり、隠しステージを解放したりするのに使用する。
たどり着くのが難しい場所に設置されていることが多く、僕はアクションの腕前に自信がないので見て見ぬふりをして、クリアを優先して先に進むぜ……！
ステージを進めるごとに、グラインダーの回転を利用するリフト操作や、スイングアクションなどのギミックが登場する。ロケットランチャーなどの装備も手に入るぞ。
頭を使うちょっとした謎解き要素や、殺意マシマシのトラップなどが増えていき、一筋縄ではいかなくなってきた。
そしていくつかのステージをクリアすると、エリアボスとの対決が待っている。
最初のボスは、グラインダーを使って上下左右のあらゆる方向に移動しながら戦う。
それぞれのボスごとに攻略法が異なり、初見では戦い方すらわからずに倒されてしまった。こうなったら……！
追加ライフ、めっちゃ助かるわ……。
4時間ほどでクリア出来ました。コインはちょこちょこ取り逃しているので、コンプリートしようとするともう少しかかりそうです。
最初は掘削中の挙動に慣れず四苦八苦していましたが「あんまりごちゃごちゃ動かさんほうが上手く進めるのかも」と気付いてから、あまり詰まらずに攻略できるようになりました。
ドリル以外にも様々なステージギミックがあり、最後まで一気に楽しめたのですが、全体的にボリュームが少なかったのが残念でしたね。
操作性にややクセがありますが、慣れれば2D『ソニック』のような疾走感＆爽快感が味わえます！
『Pepper Grinder（ペッパーグラインダー）』は、PC（Steam）/ニンテンドースイッチ向けに配信中です。
