『Grand Theft Auto V』への期待が高まるRockstar Gamesが、自転車レースイベントRed Hook Criterium 2013年度のスポンサーになります。名前にある通りレースは短めのコースを周回するクリテリウム方式で、固定ギア(Fixed-Gear、いわゆるピスト)バイクが用いられます。同日には、同じサーキットを使用したマラソンも予定。車輪に頼りたくない方でも挑戦可能です。
RockstarのPR担当Simon Ramsey氏は、「2013RHCチャンピオンシップシリーズのスポンサーになれたことを光栄に思う。自転車と、Rockstarで心を通わせたみなさんを通じ、地域コミュニティに貢献できることに興奮している。」としています。
同レースは、ニューヨークのブルックリンクルーズターミナルにて3月30日にラウンド1が開幕。以降、ラウンド2が6月8日にNavy Yard(おそらくブルックリン海軍工廠のこと)、ラウンド3が8月24日にバルセロナ、ラウンド4が10月初頭にミラノで予定されています。
盗んだバイクで
『GTA V』では"Auto"だけではなく"Bike"も強奪対象としてさらに強調されるのか？はともかく、ポイントはこのレースが「認可されていないレースシリーズ」(“unsanctioned race series”)であると明言されているところ。同イベント公式サイトのHISTORYで紹介されている動画などから、歴史あるロードレースイベントよりも(いかにもアメリカ的な)お祭り色が濃いことが伝わってきます。
そもそも何をもってして「認可されていない」(“unsanctioned")のか？について。自転車競技統括団体であるUCI(国際自転車競技連合)の名前が公式イベント紹介に一切見当たらないことから、少なくともUCIによる認定が行われていないと判断してよさそうです。
他方で、米国出身のロードレースの英雄"ランス・アームストロング"氏のドーピング告白に端を発する議論の中で、ランスを村八分にしたことの是非、ひいてはUCIの在り方そのものが問われる事態にまで発展しています。
Rockstar Gamesの羽振りがよいのか、『GTA V』プロモーションの一貫なのか、もっと政治的な意図があるのか、それはわかりません。しかし、上記のような問題が現在進行形で自転車界に渦巻いているなか、米国の大手ゲーム企業が国内の、それもローカルのイベントとはいえ出資したことは、今後の自転車競技を占う上で興味深い動きとなりそうです。
さて、全く自転車に興味のない方にはつらい話題になったところでゲームの話をすると、近いところで出てきた自転車関係ゲームとしてはSteam『Pro Cycling Manager 2012』(コンシューマ版『Tour de France 2012』)なるタイトルがあります。開発はフランスのCyanide Studio。
昨年6月、世界最大級のロードレースイベントであるツール・ド・フランスにあわせる形で発表された本作は、ロードレースのエッセンスを詰め込んだシム系です。そのストイックなゲーム性は自転車ファンすら困惑させる水準に到達していました。
Rockstar Gamesによる、もう少しコンパクトで気軽に楽しめる「チャリゲー」が将来生まれる可能性も0とは言い切れないので、念のため期待しておきましょう。なんでもいいから自転車っぽいゲームを遊びたい！な方にはひとまずアーケードゲーム『プロップサイクル』(1996年・ナムコ)を推奨しておきます。(ソース： VG247, Polygon)【関連記事】 自転車レースシム『Pro Cycling Manager 2012』のローンチトレイラーが公開
自転車レースシム最新作『Pro Cycling Manager: Season 2012』と『Tour de France 2012』が発表
