写真はフェイスブック公式ページから
Sony Online Entertainment(以下、SOE)は、全米の大学でゲーム関連分野を専攻している18歳以上の女子大学生を対象にした奨学金制度、Gamers in Real Life Scholarship(以下、GIRLS)の受賞者を本日発表しました。
「私はゲームと共に育ちました。ゲームからのインスピレーションがいつも私の芸術センスを支えてくれています。このインターンシップは絶好の機会になると思っています」
そう喜びを表現するのは、今年の受賞者に輝いたカリフォルニア芸術大学のErin Loeliusさん。彼女には1万ドルの奨学金が授与されるとともに、10週間の有給インターンシップへの参加が認められます。
GIRLSは2008年の創設より毎年実施されており、受賞者は大学を卒業後にゲーム開発やアートデザインといったキャリアへ進んでいます。制度設立後、最初に選ばれたJulia BrasilさんはサンフランシスコにあるSecret Identity Studiosに環境アーティストとして就職。現在はMMOタイトル『Marvel Heroes』の開発に携わっています。その他、2010年の受賞者Sylvia Liuさんはゲーム業界外ではありますが、アニメ『Transformers Prime』の背景を担当することになったとのことです。
初代受賞者、Julia Brasilさん
「弊社には女性のゲーム業界参入を率先して促進するものとしてのプライドがあります」と語るのは、SOEグローバルマーケティング担当執行役員のLaura Naviaux氏。「わが社が継続的に発展しポートフォリオを多様化していく上で、今後の業界を牽引する者たちに異なる視点を追求し、ゲーム文化における技術と開発へのアプローチに磨きをかけることは、ぜひとも果たすべき義務であると考えています。競合市場とオンラインゲームのオリジナルコンテンツは目まぐるしく発展しており、パブリッシャーとして我々の責務はグローバルコミュニティーの多様なプレイスタイルを受け入れ賞賛し、アートやデザイン、テクノロジーにおける革新を提供することです」と続けました。
さらに、同社のアート開発ディレクターであるJoe Shoopack氏は、受賞者を決めるコンテストを制したErinさんの作品を振り返り、「彼女のものが最高の出来だった。この夏インターンとしてLandmarkやEverQuestの担当として、シニアアートディレクターのRosie Rappaportと働いてくれることを心待ちにしている」と、開発者の卵に期待を膨らませています。またErinさん本人も、「成長過程でゲームから学んだ奇抜な独創性を、いつの日か開発現場で存分に生かしたいです。人々のイマジネーションを刺激したり幼少時代のゲーム体験を思い出させるようなものを作りたいと思っています」と自らの進路にかける情熱を述べています。
これまで何度か福祉や医療におけるゲーム業界の貢献をお伝えしてきましたが、教育現場においても同業界の貢献は決して無視できないものです。同社の奨学金制度にみられるような将来の人材育成が、ゲームというアートを通して業界の発展のみならず、社会全体に与える恩恵を育んでいくことに期待したいところです。
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