実験が進められているのはボーイングのレーザー防衛システム「HEL MD（High Energy Laser Mobile Demonstrator）」。高出力のレーザーによって迫撃砲などの遠隔攻撃から基地を守ることを目的とした兵器で、昨年末にはニューメキシコ州のホワイトサンドミサイル基地にてテストに成功し、70発以上の迫撃砲弾と複数のUAVを撃ち落としたことが報じられていました。
今回のテストはフロリダ州のエグリン空軍基地にて、霧や風雨による様々な環境を構築して進行中とのこと。すでに合計150以上のUAVと迫撃砲弾を撃ち落とすなど成功を収めています。そして海外メディアWiredにて公開された映像によれば、「HEL MD」はラップトップにて制御を行いつつ、Xboxコントローラーで照準を合わせるシステムが採用されているようです。
「HEL MD」は重高機動戦術トラックなどに搭載する形での運用が想定されており、それぞれの車両には2人のバディが乗り込み、1人が運転士、さらにもう1人が「HEL MD」を操作する役割を担当するとのこと。コントローラーでのエイミング力を持った人材が軍隊で重宝される時代がいつか来るのかもしれません。
