17世紀のインド洋を舞台に悪名高き海賊王を目指し大海原をいく『スカル アンド ボーンズ』が、ユービーアイソフトからPC/PS5/Xbox Series X|Sを対象として2月16日についに出港します。
2017年に発表され度重なる延期を重ねた『スカル アンド ボーンズ』ですが、2023年12月に海外向けクローズドベータが開催されたので、本記事でそのプレイレポートをお届けします。
メインキャラクターは“船”
海賊なりきりゲームの本作は、プレイヤーキャラクターを操作する人間パートと、プレイヤーが率いる海賊団を操る海賊船パートに分かれています。
ゲームを起動すると大海原をゆく海賊船を操作できます。しかし、巨大な船団に挑んだことで返り討ちにあい沈没。
近くの島に打ち上げられたところで主人公が目を覚まし、キャラクリがスタート。本作のキャラクリは見た目以外の変化がなくなので、性格だったり特殊能力といった要素もありません。 キャラクリはあとからやり直すことができ、性別の変更も可能です。
最初は3人乗りのボートでチュートリアルをこなしていきます。 人間パートではNPCとの会話やクエストの受注/報告、探索といったことがありますが基本的に「動いて話すか調べる」しかできません。 なぜなら人間パートなんて飾りだからです。
もともと『スカル アンド ボーンズ』は、『アサシン クリードIII』や『アサシン クリードIV ブラック フラッグ』にあった「海戦」をスピンオフした作品です。 そのため、本作のメインキャラクターは“船”です。
基本的な動作を学び、今後の大冒険の拠点となる街に着いたらついに海賊船を製作できるようになります。 これから海賊王を目指す上での記念すべき第一号です。
船をゲットしたら遠くの街や島まで遠征したり、敵対勢力の船を襲撃したり、街から略奪したりとなんでもできるようになります。 他プレイヤーとのマルチ要素もあるので、最大3人のパーティを組んでクエストをこなしたり、強力な大船団や巨大生物と戦ったり、PvPも可能です。まさに船こそがこのゲームの主役なのです。
豊富なカスタマイズ要素
『スカル アンド ボーンズ』には海賊船がいくつか用意されており、条件を満たすことで製造できるようになります。
船には「ロール」があり、攻撃特化やサポート特化といったマルチプレイを意識した特殊効果が設定されています。 そのため、これから向かうクエストや戦闘でどのような船を選ぶべきか考える戦略性があります。
「ロール」の他に「ランク」要素も設けられていて、プレイヤーの悪名が高くなると高ランクの船が手に入ります。 基本的にランクが高いほうが船はより巨大で強力になりますが、低ランクの船でもロール効果によってはランク上の船にも匹敵するパフォーマンスを発揮できます。
一番最初の船を建造したら、今度は大砲を製作します。 船にはそれぞれの方向に大砲を取り付けることができ、航海中はプレイヤーの視点が向いている方向の大砲を発射します。
大砲にも種類があり、広範囲に一斉攻撃する大砲があれば、長射程の大砲や爆弾を撃ち出したりデバフをかける大砲もあります。 大砲の弾も種類があり、購入したり製造したりすることで入手できます。
なおゲームを進めると火炎放射器も手に入るようです。 火を吹く巨大戦艦が作れるなんて、きっとプレイヤーの心も燃えることでしょう。
船のカスタマイズ要素は幅広く、防御力を上げる装甲だったり、船に特殊能力を与える家具なども登場。スキン要素で船の帆にエンブレムをいれたり、船体の装飾やカラーを変えたり、打ち上げ花火の設定までできます。 さらに船員たちの衣装やペットまで選択可能です。
このように、海賊船のカスタマイズ要素はとても深く、自分だけの海賊王の船を作り上げることができます。
『スカル アンド ボーンズ』の戦闘
船を手に入れたら別勢力と戦うメインクエストが始まります。ここで本格的な戦闘方法を学びます。
基本的にこのゲームの戦闘は大砲を撃ち合うシンプルな作りです。 しかし、敵NPCの攻撃はなかなか激しく、防御や回復をしないとあっという間に海の藻屑になります。
防御は被ダメージを大きくカットしてくれますが、使用するとゲージを消費します。ここぞというタイミングでのみ使わないとすぐにゲージがなくなって無防備になってしまいます。
修理キットを使用すると一気に船の耐久力が回復します。 しかし、長めのクールダウンがあるので使い所を見極めないといけません。防御も回復もタイミングが重要なので、シンプルな戦闘ながら読みあい要素も含まれています。
大破してしまうと復活キットを使ってその場で復活するか、沈没を選んで近くか拠点でリスポーンするかを選べます。 どれを選んでも船の最大耐久力は減ってしまうので港で修理しないといけません。
沈没すると、積載していたアイテムの一部をドロップしてしまいます。 拾い直せれば問題ないですが、他プレイヤーに見つかって取られてしまうとロストするので要注意です。
敵船を沈没させると報酬がドロップします。さらに一部の船は敵船に乗り込むというフィニッシュムーブで報酬の数が増やせます。 装備によっては乗り込みの代わりにマスケティア銃を一斉射したり、火炎瓶を投げつけて敵船に大ダメージを与えることができます。
次のクエストの相手はでは敵船団で、との個vs集団戦になるなので難易度が跳ね上がります。 同じクエストを受けていた他プレイヤーたちが何度も沈められていました。
悪名高い海賊を目指せ
本作には悪名が設定されています。簡単に言ってしまうとレベルです。悪名が高くなるほどより強力な船を手に入れたり、高難易度アクティビティに参加できます。 悪名の経験値は基本的に何をしてもあがります。 敵船を沈めたりクエストを完了したり、ただ海を走っているだけでも上昇するのです。
各エリアや敵船にも悪名が設定されているので、おおよその難易度が把握できます。初期エリアの敵勢力の悪名は低めですぐに追いつけるレベルですが、フランス軍などの軍隊はとても高いです。その分いいものを持っています。
悪名を上げる方法に交易ルートを見つけるという方法もあります。 交易ルートは、ある島の特産品が通常より高く売れる別の島や港を発見すると解禁されます。交易の売上はすさまじく、装備などを整えたいときは交易に専念すればすぐにお金稼ぎを済ませられます。
マルチプレイ要素
『スカル アンド ボーンズ』はMMOなので、他プレイヤーキャラや船が表示されます。 見かけたらエモートしたり調べてみたり、パーティ申請をしたりできます。
マルチプレイ用アクティビティもあります。たとえばマップのどこかに出現した強力な船団や未知の巨大生物を協力して討伐するワールドイベントが発生します。
その他にも、敵勢力のボス船団を撃破する懸賞金アクティビティで、他プレイヤーに募集をかけたりもできます。
カットスロート・カーゴはPvPモードです。設定からPvPを許可しておくと、海のどこかに伝説の宝の地図がスポーンします。地図を拾うと自分の位置が全体マップに常時表示され、他プレイヤーから狙われるようになります。
向かってくる船を全て返り討ちにするかお宝を見つけるか、もしくは沈没して伝説の宝の地図を落とすまで休みがない過酷なモードです。 しかし、その労力に見合っただけの報酬が用意されているとのこと。
癖は強いけどチルいゲーム
冒頭にも述べましたが、このゲームでの人間を操作するパートはほぼほぼお飾りです。少なくともクローズドベータテストでは人間パートに魅力的なアクティビティは皆無でした。 しかし、それでいいのです。
このゲームの主役は“船”。 ときには激しい戦闘に巻き込まれたり、いつまでも続く雷雨で船が損傷したり、うまくいかないことも多々あります。 けれど、船員たちの陽気な大合唱を聞きながら美しいグラフィックで表現された大海原を進むチルさ。これはこのゲームだからこそ味わえる要素でしょう。
本作は自分がどれだけ海賊になりきれるかのロールプレイングで面白さが大きく変わります。 癖が強いけれどチルいゲーム、そんな『スカル アンド ボーンズ』は2月16日にPC/PS5/Xbox Series X|S向けに出港します。
￥9,240
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