「持てる力を出し切れなかった」海外レビューひとまとめ『Echoes of Aincrad』

『Echoes of Aincrad』は欠点を抱えながらも、ダンジョンクロウル的な体験を求める人にはうってつけの一作だ。ただし、多彩な探索要素を備えたオーソドックスなオープンワールドRPGを望むなら、『ソードアート・オンライン』シリーズの今作は適した選択肢とは言えない。

根幹部分において、『Echoes of Aincrad』が良質なアクションRPGであることは間違いない。しかし、同じことの繰り返しになりがちなゲームデザインと、人気アニメの物語を新たな視点から描くチャンスを活かしきろうとしない姿勢のせいで、本作は持てる力を出し切れずにいる。

原作ファンなら、興味をそそるストーリーと壮大なバトル、多彩なビルドを備えた『Echoes of Aincrad』に引き込まれるだろう。もっとも、キャラクターの掘り下げは物足りない。そして、探索は限定的で、アクティビティも面白みに欠け、敵は代わり映えしない。結果として、戦闘は退屈になり、新規プレイヤーにとって魅力に乏しい作品となっている。

『Echoes of Aincrad』は、際立った『ソードアート・オンライン』作品となる素質を持っているが、奇妙なほど古めかしいメカニズムと単調なミッションの重みに耐えかねている。ストーリーとビジュアルはシリーズファンを本作へ引き込むには十分かもしれないが、それ以外のプレイヤーが本作から得るものは少ないだろう。

『Echoes of Aincrad』はシリーズの中でも悪い作品ではない。それどころか、他のシリーズ作品と比べてひときわ際立つ、記憶に残る場面がある。しかし、本作が当初約束した野心と夢は、実際のゲーム体験とはあまりにも隔たりが大きい。テンポ、QoL、コンテンツの使い回しに関する問題が、数多くの長所を覆い隠してしまっている。

『Echoes of Aincrad』に贈れる最大の賛辞は、「もはやPS3世代へのノスタルジーを感じなくなった」である。プレイする前に抱いていた好意は、どれほどあったにせよ完全に尽き果てた。あの時代にはもう一度チャンスが与えられてしかるべきだ。そう考えて本作に臨み、我々がなぜあの時代を離れて前へ進んだのか、その理由をはっきりと思い知らされて本作を去った。

『Echoes of Aincrad』の失敗は深刻だ。世界は空っぽ、戦闘は薄っぺらで、自由にカスタマイズできる主人公にも魅力がない。しかし、最大の問題は悲惨な技術的パフォーマンスと最適化の欠如にある。そのせいで本作はシリーズ史上最悪のゲーム化となってしまっている。