宮城県仙台市に拠点を置くゲーム開発会社ピクセルは10月22日、ニンテンドースイッチ向け横スクロールシューティングゲーム『ホーギーヒュー』を発売しました。
犬「ヒューガ」との出会いから生まれた物語
本作は、2018年にPC・iOS向けとして誕生し、2021年にニンテンドースイッチ用ソフト『ホーギーヒューwithフレンズ』として展開されたタイトルです。ピクセル創立10周年を迎えた2026年、ゲーム内容を大幅に見直した原点回帰のタイトル『ホーギーヒュー』として新たにリリースされました。
本作が誕生したきっかけは、2011年3月11日に発生した東日本大震災と福島第一原子力発電所の事故にあります。その影響で家族と離れて故郷を去らざるを得なかった福島県飯舘村の犬「ヒューガ」が、シェルターでの生活を経てピクセルの代表取締役・佐々木英州氏のもとで暮らすことになりました。その後も続いた福島の家族との交流のなかで、ヒューガをモデルにしたゲームの企画が生まれたといいます。
作中に登場する主人公「ヒュー」をはじめとする個性豊かな住人たちは実在の動物がモデルになっており、登場する街「エターデイ」の名称も「飯舘」を並べ替えたアナグラムから名付けられました。
物語は、戦火から逃れたパイロットであるヒューと「フィガロ」を中心に展開します。作中では「価値観が違うってだけで、なぜ命を奪わなければならない？」「理解し合えなくても命の重さは変わらない」「命を奪うために飛行機乗りになった訳ではない」という3つの言葉が軸となります。単純な善悪だけでは割り切れない出来事や命の大切さが、懐かしさを感じるドット絵の世界で描かれます。
新システム追加やサウンド刷新で原点回帰
今回のニンテンドースイッチ版『ホーギーヒュー』では、従来の魅力を残しつつ新しいシューティング体験を目指して多岐にわたるブラッシュアップが施されました。
システム面では、一時的に攻撃を強化する新システム「バーストショット」を搭載したほか、バルーンチェイン、タイムボーナス、シークレットボーナスといったスコアアタックの楽しさを広げる要素が追加されています。また、初心者からスコアを極めたいコアプレイヤーまで幅広く楽しめるよう難易度や自機性能が再調整され、ミスからのリカバリー手段も充実しました。さらに、家族や友人と一緒にヒューとフィガロの活躍を楽しめる2人同時プレイにも対応しています。
演出面では背景の描き込みが強化され、敵やボスのアルゴリズムも見直されました。サウンドは全面刷新されており、作曲を林沙希氏、サウンドディレクションをTECHNOuchi氏が担当しています。新たなキービジュアルおよびキャラクターデザインは、これまでのシリーズ作品に引き続きKOU氏が手掛けました。
発売にあたり、ピクセル代表取締役の佐々木英州氏は「作品を通じてヒューガのような境遇の動物たちがいたことや、その背景にある出来事を、少しでも知っていただく機会になればと思っています。また、本作に登場するキャラクターのモデルとなった動物たちが、この世界を共に生きた証になって欲しい、そんな願いも込めています」とコメントを寄せています。
『ホーギーヒュー』は、ニンテンドースイッチ向けに発売中。価格は通常版が3,850円（税込）、限定特装版が6,050円（税込）、ダウンロード版が2,200円（税込）です。
