イギリスの競争・市場庁(Competition and Markets Authority、以下CMA)は4月26日、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収に関する審査の最終報告書を発表しました。報告書ではマイクロソフトによる買収を承認しない、という結論を出しています。
また、報告書では任天堂ハードにおける『CoD』シリーズの提供について懸念を示す部分にも言及されています。
いまだ続く買収騒動―イギリスが報告書を発表
2022年1月に突如として発表された、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収。ゲーム市場における独占禁止法に違反するおそれがあるなどして、米連邦取引委員会をはじめとした各国規制当局での調査、ライバル企業であるソニーとの攻防などが行われてきました。
日本では今年の3月に公正取引委員会による審査結果が公表され、独占禁止法上の問題はないとしてこの買収を承認する方針を示しました。Game*Sparkではこれまでの騒動を時系列順で整理した特集記事もありますので、こちらもあわせてご確認ください。
そんな中、CMAはコンソール市場における競争については懸念がないという見解を示しつつ、クラウドゲーム市場における独占の懸念から調査を続行することを暫定調査結果で表明していました。
そして今回発表された最終報告書の中では、そのクラウドゲーム市場が焦点となっています。マイクロソフトは既にほとんどのPCゲームが使用して作られている主要なOS、Windowsを所有していることや、Xboxという自社のハードウェアと有力なタイトルがあること、そしてクラウドでコンテンツを提供するのに適したインフラやシステムの充実など、市場ですでに強い優位性を持っていることを指摘しています。
もし買収が成立してしまった場合、マイクロソフトの優位性はより強固なものとなり、クラウドゲームサービスにおける競争の激減、市場の発展に大きな影響を与えることになってしまうといった見解を示し、買収は認められないとしました。
任天堂の『CoD』提供にも疑問視―スイッチで動かせるのか
また、最終報告書のなかでは任天堂と結ばれた『CoD』シリーズの10年にわたるコンテンツ提供について疑問視する部分も見られました。今年の2月にこの契約が締結されたものの、CMAはニンテンドースイッチと他ハードの差について以下のように触れています。
CoD is currently available on two gaming consoles - Xbox and PlayStation.
We found that these consoles compete closely with each other in terms of content, target audience, and console technology.
(『CoD』は現在、XboxとPlayStationという2つのコンソールで発売されています。
これらのゲーム機はコンテンツ、ターゲット層、コンソールの性能などの点で密接に競合していることが分かりました。)We found that Nintendo’s consoles compete less closely with either of Xbox or PlayStation, generally offering consoles with different technical specifications, and with its most popular titles tending to be more family- and child-friendly.
(任天堂のゲーム機はXboxとPlayStationのどちらとも密接に競合しているとはいえず、技術的仕様が異なることや、家族や子供などの層に向けたタイトルがより人気であることもわかっています。Nintendo does not currently offer CoD, and we have seen no evidence to suggest that its consoles would be technically capable of running a version of CoD that is similar to those in Xbox and PlayStation in terms of quality of gameplay and content.
(任天堂は現在『CoD』シリーズを提供していませんが、任天堂のゲーム機において、XboxやPlayStationと同等のクオリティやゲームプレイで『CoD』を動かせる技術的な能力があることを提示できる証拠は見当たりません。)
さらに本件に関して、アクティビジョン・ブリザードのCEOであるBobby Kotick氏は声明を発表。CMAの決定に対して、マイクロソフトと共に異議の申し立て手続きを行っているとのことです。
日本をはじめ、買収を承認する国が出てきた一方でイギリスがこのような結論を下し、事態は膠着状態に逆戻りするのではという懸念の声も。今後も他企業の動きや、米連邦取引委員会による訴訟の経過など、買収騒動はまだまだ長引きそうです。
