エレクトロニック・アーツ（EA）は現地時間10月21日、『マスエフェクト』『ドラゴンエイジ』シリーズなどを手がけたゲーム開発スタジオ・BioWareの閉鎖を発表しました。 あわせて、開発が進められていた『Mass Effect』シリーズ次期作の開発中止も明らかにしています。
RPGの歴史を築いた名門スタジオ、31年の歴史に幕
BioWareは、1995年にカナダ・エドモントンで設立されたゲーム開発スタジオです。
1998年の『Baldur's Gate』をはじめ、『Neverwinter Nights』『Star Wars: Knights of the Old Republic』『Jade Empire』など、数々の名作RPGを開発。さらに『Mass Effect』『Dragon Age』という2つの人気シリーズを生み出し、ストーリーテリングやプレイヤーの選択を重視したRPGにおいて存在感を示し続けてきたスタジオです。多くの海外RPGは、BioWare製のRPGに影響を受けていると言っても過言ではありません。
そんな同スタジオですが、近年は『Anthem』や『Mass Effect: Andromeda』などが厳しい評価を受け、2024年発売の『ドラゴンエイジ: ヴェイルの守護者』もEAの期待を下回る結果に。2025年には開発体制の縮小が進められ、少数のスタッフによって『マスエフェクト』次期作の開発が続けられていました。
今回EAは、今後の事業方針を説明する公式声明を公開。競争の激化やゲーム業界の変化を背景に、投資対象を絞り込み、主要フランチャイズや成長が見込まれる事業に経営資源を集中させる方針を示しました。
その一環として、BioWareで初期開発段階にあった『マスエフェクト』次期作の開発を中止し、スタジオおよびエドモントンのオフィスを閉鎖すると発表しています。
EAはBioWareについて「RPGというジャンルを形作った伝説的なスタジオ」と評価し、今回の決定は決して軽々しく下したものではないと説明しています。
また、Bloombergの報道によれば、EA全体で約400人、うちBioWareでは約50人が人員削減の対象となる見込みです。
「30年以上にわたる冒険を経て」BioWareも別れの声明を公開
閉鎖の発表を受け、BioWare自身も公式ブログを更新しました。
同スタジオは30年以上の歴史を振り返り、『Baldur's Gate』『Neverwinter Nights』『Star Wars: Knights of the Old Republic』『Dragon Age』『Mass Effect』『Anthem』といった代表作を列挙。
そして、30年以上にわたる冒険の末にスタジオを閉鎖し、『Mass Effect』次期作の初期開発も終了すると報告しています。
声明では、これまでの作品が特別なものになったのは、プレイヤーが実際にゲームを遊び、自らの選択について語り合い、登場人物に恋をし、それぞれの世界を自分自身のものにしてくれたからだとファンへの感謝を表明。
最後には、ファンこそがBioWareの物語における最も大切な存在だったとして、謝意を伝えています。
なお、『Mass Effect』次期作の開発中止は正式に発表されていますが、『Mass Effect』『Dragon Age』などのシリーズそのものが今後どうなるのかについては、現時点で明らかにされていません。
