GTA、レミングスの産みの親であり、現在CEOを務めるRealtime Worldsではライオットアクトを手がけたDave Jones氏が、開発中の新作に関する情報を交え、MMOの現状についてGDCでプレゼンテーションを行いました。ここでは新作であるAPBについて、デモンストレーションの模様と併せてご紹介します。
APBは、クライムを起こす側（Criminal）と、それを捕まえる側（Enforcement）に分かれてプレイする都市を舞台としたアクションゲームです。戦闘、車の運転などをベースに、キャラクターカスタマイズなどの点でプレイヤーの自由度を究極まで高めようとする試みがあります。
Dave Jones氏は、MMOにおいては（デザイナーではなく）プレイヤーの想像力が重要であるとし、プレイヤーの束縛をできるだけ無くすことを目指しています。また、MMOの主要スタイルであるファンタジー・SFからの脱却を目指し"Geek with Chic（病的・オタク的な現代性）"なスタイルを採用。
最も重要視されているのが、パーソナリティ、つまりアバター作成における自由度の高さ。完全に自由でハイクオリティ、さらに使い易いアバター設定を強調しています。実際にカスタマイズの様子を見ることができ、それによればカスタマイズは表情を形成する筋肉組織、髪の長さなどをマウスひとつで細かく設定できています。また、バッジやタトゥー、エンブレム、キャラクターの肌や衣服なども多層のレイヤーを使って創ることができます。衣服についてはシャツをジーンズの中に入れるか、入れないかといったところまで設定可能。作成したエンブレムは車に貼り付けることもできるようです。
キャラクターカスタマイズのデモでは、ピーター・モリニュー、リチャード・ギャリオット、宮本茂といったゲーム業界の有名人たちを再現。宮本茂氏は、コーデュロイのジャケット、マリオがプリントされたTシャツ、ボクサーパンツといったいでたち。
カスタマイゼーションはキャラクター作成だけにはとどまりません。氏は、インターネットラジオサービス、Last.fmとのパートナーシップに触れ、車に乗っているときなど、そのライブラリから自由に曲を流すことができることを明らかにしました。カスタムトラック機能をさらに進化させたものといえそうです。また、ゲーム中にカメラを使うことができ、自分のプレイを録画、それをオンライン上で誰かに届けることも可能なんだとか。
続いてゲームの舞台となる都市について触れ、スクリーンには60のキャラクターがひとつの都市で活動している姿が。この都市は東京のようなイメージ。
APBのキャラクターアートワークをご紹介。
[size=x-small]Criminals[/size]
[size=x-small]Enforcers[/size]氏によれば、現在MMOは、RPGが主流になりすぎたためにアイデンティティの危機に直面、MMO=大規模マルチプレイヤー・オンラインゲームという定義から外れたMMORPGも見えてきており、MMO＝MMORPGの方法論をこれ以上は望んでいないとのこと。氏は基本に立ち返り開発中のゲームをシンプルに"MOG"=マルチプレイヤー・オンラインゲームと呼んでいます。MMORPGについて氏は、デザイナーたちが持続的世界、熱を帯びたコミュニティ、社会的交流、長期的視野にたった目標設定をなどを「美徳」として捉えているのに対し、もっとも刺激的な部分として専用サーバーを挙げています。
システムの面からMMOを捉えなおし再定義する、Dave Jones氏の新作APBは2008年中に発売予定。プラットフォームはPC、Xbox 360です。
[size=x-small](ソース： [url=http://www.gamespot.com/xbox360/action/apb/news.html?sid=6186547&om_act=convert&om_clk=newlyadded&tag=newlyadded;title;1]GameSpot[/url]) [/size]
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