Game*Sparkレビュー：『TANUKI: Pon's Summer』はBMXとタヌキの可愛さだけじゃない！飽きのこない工夫が散りばめられた心温まるアドベンチャー

どこか懐かしい日本の夏休み、セミの声、夕暮れの神社、そして元気にBMXを乗り回す……一頭のタヌキ。

京都に拠点を置くインディーデベロッパーDENKIWORKSが手がけ、CRITICAL REFLEXがパブリッシングを務めるアドベンチャーゲーム『TANUKI: Pon's Summer』は、発表当初からそのユニークな世界観で大きな注目を集めていました。

主人公は、過疎化と荒廃が進む小さな島の神社を復興させるため、郵便局の配達員として働くキュートなタヌキの「ポン」です。ポンを操作し、BMXを駆使して島中を疾走しながら住民のお手伝いや荷物の配達を行い、得た資金で神社を修復していきます。

本レビューは、メインストーリーを最後までクリアした状態での執筆となります。

メインストーリーのクリアまでのプレイ時間は、寄り道を楽しみながら進めておよそ12時間～15時間程度。島中のチャレンジコンプリートや図鑑埋め、神社の装飾、着せ替えアイテムの収集といったやり込み要素を含めれば、20時間以上遊べるボリュームです。

「ポンの可愛らしさ」と「BMXによる爽快な移動」というインパクト抜群のビジュアルとギャップで注目を集めていた本作。実際にストーリーを最後まで走り切って見えてきたのは、それだけに留まらない圧倒的な懐の深さと緻密なゲームデザインでした。中毒性の高いBMXアクションと、ポンと過ごす心温まるスローライフ体験によって、プレイするほどに味わいが増す作品でした。

配達ルーティンも極上のエンタメに

本作のメイン目標は、1か月後に迫った「大タヌキ祭」に向けて、荒れ果てた神社を元の賑やかな姿へと復興させることです。長年のぐうたら生活で資金を使い果たしてしまったポンは、郵便局での配達業務や住民たちからの頼まれごとを通じて境内の修復資金を稼ぐことになります。

構造としては「配達や頼まれごとをこなす」というシンプルなおつかいです。手紙や小包を運ぶ際は、ポンの機動性を最大限に活かして軽快なウィリーやハイスピード滑走を楽しめますが、重量のある大きな資材や壊れやすい荷物を運ぶ際には、BMXの加速感が鈍り、曲がり角での慣性のコントロールやジャンプ時の着地制御が格段に難しくなります。

「重い荷物を運んでいる時は無理なショートカットを避け、傾斜の緩やかな大通りを選ぶ」「軽い手紙なら屋根から屋根へと飛び移る最短ウルトララインを攻める」といったように、荷物の特性に合わせて即興で最適な配達ルートを組み立てる思考が生まれます。単に目的地に向かうのではなく、荷物をいかに崩さずにスタイリッシュに届けるかという攻略の手応えがあるため、何度同じ道を往復しても新鮮な楽しさが維持されます。

そうした制約があるからこそ、BMXを駆使した移動の工夫が光ります。オープンワールド風に作られた島は、道路や坂道だけでなく、階段の手すり、家の屋根、空を渡る電線など、あらゆる地形が走破ルートとして開放されています。荷物の重さに合わせて最適な滑走ラインを組み立て、手すりを滑るグラインドや屋根からの大ジャンプを決めて大胆にルートをショートカットできた瞬間は、他のゲームでは味わえない達成感が生まれます。

エリア内の各所には、特定のトリックを連続で決める「コンボ」やシンプルにスピードを試す「レース」などのBMXのスキルを試す100箇所以上のチャレンジがシームレスに配置されています。目的地へ向かう途中でふと目に入った手すりや坂でトリックを決めたり、住民の人間関係を垣間見るようなエピソードに触れたりと、配達中でも発見が尽きないため何度往復しても常に新鮮な楽しさが提供されます。移動そのものが楽しいアクティビティへと変化するため作業感を感じさせません。

一方で、操作面で少し気になった点もあります。段差を少し乗り越えるような通常のジャンプを行いたい場面で、入力タイミングやスティックの傾きによって誤って180度回転したり逆方向にグラインドしたりすることがあり、着地姿勢や進行方向の制御が思い通りにいかない場面が見られました。テクニカルなアクションが楽しめる反面、狙い通りのラインを走るには一定の慣れが必要と言えます。

また、広大な島を移動するにあたってナビゲーション機能自体は非常に親切なものの、マップ各所へのファストトラベル拠点として開放される「祠」の具体的な配置場所がやや見つけにくい設計になっています。祠の場所を把握するまでは、自力で長距離を走る機会が多くなる点には注意が必要です。

神社を再建するだけでなく、購入した各種アイテムで境内を自分好みにデコレーションできる要素も魅力で、殺風景だった島の人々と協力して復興を成し遂げた先に待つ「大タヌキ祭」のラストシーンは、ひと夏の素晴らしい思い出として心に強く刻まれることでしょう

ポンの隠れた才能が開花！？スローライフを彩るアクティビティ

ポンはただ可愛いだけのタヌキではありません。BMXアクションのインパクトだけでなく、充実したアクティビティを通じて垣間見えるポンの多才さに目を見張ることになります。

配達先では、ついでと言わんばかりに様々な仕事を頼まれますが、ポンの持ち前の器用さと隠れた才能を発揮しどんな依頼も見事にこなしていきます。相撲の稽古や野球の助っ人、居酒屋の店員、バンドのドラム、果てはコンビニのレジ打ちまで…。その多才ぶりと一生懸命な姿には、思わずクスッとさせられると同時に愛おしさが溢れてきます。

ただし、住民たちのお願いによって発生するユニークなお手伝いイベントは、基本的にストーリー中で1回きりのプレイとなっています。せっかくのミニゲームが再度プレイできない点は少々もったいなく感じられました。ポンが見せる可愛らしい手伝いアクションや専用アクティビティが非常に魅力的だからこそクリア後にいつでも再挑戦できたら良いのにと思わされるほど、どのシーンも思い出深いものばかりでした。

虫網と釣り竿を入手すれば昆虫の採集や水辺での釣りも可能。図鑑を埋める楽しさがあり、配達中であることを忘れて熱中してしまいます。

「配達（お手伝い）」というメイン軸がありながらも1日に行動できる時間の制限はありません。気分に合わせていつでも釣りや虫取り、着せ替えやBMXチャレンジの攻略へとシフトできる自由度があり、スローライフゲームのテンポ感に心地よい刺激とメリハリを与えてくれます。

写真映えする景観と、移動が楽しくなるBGM

舞台となる島は、美しくノスタルジックな日本の風景が画面いっぱいに広がっています。入道雲が浮かぶ青空、青々とした山並み、広々とした田園風景、日本の夏特有の情感が緻密に表現されています。

どこを切り取っても写真映え抜群のロケーションばかり。カメラ機能を使って、ポンと一緒にベストショットを探す楽しみ方も本作の大きな魅力と言えます。

サウンド演出には、ゲーム体験をより豊かにする工夫が施されています。ポンが歩いて散策している時はリラックスしたチル系のBGMが流れますが、BMXに乗って走り出すと同じメロディのまま一気にアップテンポで派手な楽曲へとシームレスに変化します。このBGMの切替が移動の疾走感を何倍にも高め、ドライブ感を耳からも楽しませてくれます。

島の住民たちとの交流は、日本の地方特有の温かい空気感に包まれています。言葉を話さず身振り手振りだけで感情表現をするポンですが、だからこそ住民との距離感が優しく描かれます。配達を通して知ることのできる住民同士の関係性は、ポンのリアクションと相まって島全体に漂う優しい世界観として表現されているのです。

爽快アクションとスローライフの融合

『TANUKI: Pon's Summer』は、単にタヌキが可愛いだけのカジュアルゲームでも、ストイックなエクストリームスポーツゲームでもありません。スローライフ特有の癒しと手応えのあるアクションの楽しさを共存させた一作です。

美しいロケーションを背景にBMXのテクニックを磨きながら疾走する爽快感、島の住民との関係性から生まれる多様なアクティビティと収集要素、そしてポンが見せる多才な活躍と可愛らしさによって、その作業時間すらも満足感のある体験へと変えてしまいます。

作業ゲーになりがちなスローライフには少し飽きてしまったアクションゲーマーはもちろん、可愛い世界観で癒やされたいけれど、しっかりと遊び応えのあるゲームを探しているというスローライフファンにもお勧めできる一作です。