まるで深淵を覗くような恐怖体験。
大人気ホラーADV『リトルナイトメア™』『リトルナイトメア™2』で有名なTarsier Studiosが贈る、完全新作ホラー『REANIMAL』の体験版が、10月14日から開催されるSteam NEXTフェスにて公開されました。なお、日本語表示、日本語音声に対応しています。
Tarsier Studiosの手を離れた『リトルナイトメア™3』の発売に時を近しくして一般向け体験版が公開された『REANIMAL』。本記事では、本作の恐ろしくも奇妙な魅力を少しだけお届けします。
不安を掻き立てるストーリーと、『リトルナイトメア™』らしい謎解き
舞台は海に浮かぶ謎の島。主人公二人は海の上で出会い、地獄のような島を脱出するため、謎を解いていくこととなります。二人は過去に面識もあるようですが、詳しい関係性は体験版では不明。それどころか出会い頭に不穏な会話もしており、互いに信頼があるとは言えないようです。島自体の恐怖だけでなく、主人公同士さえ互いを信じられない様子が、プレイヤーに寄る辺ない不安感を掻き立てます。
本作の主なゲームプレイは基本的には『リトルナイトメア™』シリーズと似たような触り心地です。プレイヤーキャラの小ささが、フィールドに存在するオブジェクトひとつひとつの巨大さを引き立てる、そんなクレイアニメのような質感が魅力的です。
プレイヤーは島から脱出するため、立ちはだかるフィールドのパズルを解いていきます。オブジェクトはプレイヤーキャラよりも大きいため、時には思わぬ通り道や、考えもしない解法があるのも面白いところ。しかし時には道に迷い、クリーチャーから逃げ惑うことも少なくありません。クリーチャーもプレイヤーキャラより遥かに大きく、ふとしたことで簡単に捕まってしまいます。先述した小さな主人公たちが可愛らしくもありつつ、いざ操作するとなると世界の大きさに萎縮してしまうような、「世界のスケールの違い」に対する恐怖を味わえるのです。
なお、本作はコントローラー推奨で、オンライン・ローカル・クロスプラットフォームでの二人プレイにも対応。フィールドにおける謎解きも『リトルナイトメア™』らしさを踏襲しつつ、ダブル主人公ならではの謎解きも存在。片方がアクションを起こしている間に、もう片方が道を切り開く、といったシーケンスも多々存在します。
ダブル主人公ならではの遊び心地
シングルプレイでは、『It takes Two』のような二人プレイ専用の謎解きは存在しないため、どちらかというと『ICO』のようにプレイアブルキャラが二人いる、といった遊び心地です。また、『リトルナイトメア™』でもあったスニーキングも健在。そのため、緊張感のあるホラーを楽しめます。
登場するクリーチャーもTarsier Studiosならではのもの。非常に不気味なシルエットながら、どこか滑稽さも感じるような、童話から抜け出してきたかのようなデザインが魅力的です。しかし侮りは禁物。ついゆっくりとデザインを確認したくなりますが、もたもたしているとたちまち捕まってしまいます。見つかってしまった時は、とにかく足早に逃げましょう。
続いて、本作のストーリーについて。実はこの体験版、ゲーム中にストーリーの説明はほとんどありません。プレイヤーは、主人公たちが一体何を目指しているのかもほとんど分からないのです。しかし、要所要所でちょっとした手がかりを掴むことはできます。島に住まうNPCとの会話や、フィールドに置かれているオブジェクト、状況などをよく見つめて、想像を膨らませていくのが良さそうです。
考察が捗るゲーム内ギミックも
そう、本作は考察が捗るゲームでもあります。とにかくフィールドやギミックを注視して、考察を深めていくのが楽しいのです。二人はどうして島へ来たのか、島は何を目的とした施設なのか、二人を脅かすクリーチャーは一体何なのか。ゲーム自体もリニアな一本道ではなく、ストーリー進行には関係ないフィールドも多々存在します。なかには進行とは全く関係ないギミックもあるため、そこから考察の手がかりを手に入れることもできそうです。
例えば、NPCは主人公の二人に対して、「戻ってきたのね」と問いかけます。ここから、主人公たちは元々この島で過ごしたことがある、という考察もできるでしょう。そして、一回はこの島から脱出できたということでもあります。ではなぜ、危険を犯してまでこの島に戻ってきたのでしょうか。ここは体験版では窺い知ることはできませんが、なかなか考察も捗っていきそうです。いずれにせよ、ただ謎解きだけをこなすだけでなく、島中を迷子のように探索するのが楽しいゲームと言えるでしょう。
体験版は3～40分ほどのコンパクトなプレイ時間ながら、舞台となる島の恐ろしさと謎に目を奪われてしまいました。体験版は最も盛り上がる部分でプレイが終了してしまうため、製品版が待ちきれなくなりそうです。
そんな『REANIMAL』はPC（Steam）/PS5/Xbox Series X|S/Nintendo Switch 2向けに配信予定。製品版のリリースに先立って、10月14日から開催されるSteam NEXTフェスにて体験版が公開中です。本作をウイッシュリストに入れつつ、体験版をDLして製品版を待ちましょう。
