気になる新作インディーゲームの開発者にインタビューする本企画。今回は、Odd Qubit開発、PC向けに11月26日に早期アクセスが開始された西部牧場シミュレーション『Cowboy Life Simulator』開発者へのミニインタビューをお届けします。
本作は、西部開拓時代を舞台にした牧場シミュレーター。オープンワールドの探索、牧場建設、農業、そして綿密に描かれた開拓地を背景にしたストーリーが特徴です。プレイヤーは自分の農場を発展させ、家畜を飼育し、必要な道具を作り、活気あふれるコミュニティと交流しながら地域の秘密を解き明かしていきます。日本語にも対応済み。
『Cowboy Life Simulator』は、2,100円で早期アクセス配信中。
――まずは自己紹介をお願いします。一番好きなゲームは何ですか？
Przemysławこんにちは！Przemysław Stańskiです。Odd Qubitでゲームディレクターを務めており、『Cowboy Life Simulator』には企画初期の段階から関わってきました。
一番好きなゲームを挙げるとすれば、『Deus Ex』ですね。その次が『Hades』です。物語性の強いゲームがとても好きなので、その点が本作にも表れていれば嬉しいですね！
――本作の特徴を教えてください。また、そのアイデアはどのように思いついたのでしょうか？
Przemysław本作はゆったりとした牧場シミュレーションですが、ゲーム体験全体を特徴づける「西部劇らしさ」がしっかりとあります。そしてとても特徴的なのは、その成長システムです。プレイヤーはアイテムや建物を「農業」「開拓」「名声」という3つの柱でアンロックしていきます。さらに、常に何かに取り組めるよう、多くのチャレンジが用意されています。
つまり、本作は自由度の高いオープンエンドな牧場シミュレーションでありながら、常に「次にやること」が提示されるゲームになっているのです。
――本作の開発にあたって影響を受けた作品はありますか？
Przemysław最も影響を受けたのは、『Stardew Valley』、『Medieval Dynasty』、そしてもちろん『レッド・デッド・リデンプション』です。開発中は音楽からも多くの影響を受けており、実際にSpotifyでプレイリストも作りました。
――本作の開発中に一番印象深かったエピソードを一つ教えてください。
Przemysławどこから話せばいいでしょうか？（笑）開発はかなり波乱万丈でした。このプロジェクトは前のチームから引き継いだものだったので、まず何がどうなっているのかを理解するだけでも相当な時間がかかりました。
その後、プロジェクトはどんどん規模が大きくなっていきました。当初は「9か月でサッと修正する」程度の予定だったのですが、最終的には一から作り直すという本格的なリメイクへと発展したのです。
中でも一番印象に残っているのは、数々のプレイテストです。何千人ものプレイヤーたちが、突然YouTube上で本作を徹底的に解析し始めたのです！これらはNDA（秘密保持契約）なしのオープンなプレイテストだったので、一気に何十本もの動画が公開されました。それを3回行ったのですが、プレイテストごとに「プレイヤーが実際にどう遊んでいるのか」をはっきりと確認でき、開発における本当に大きな助けとなりました。
――早期アクセス開始後のユーザーのフィードバックはどのようなものがありましたか？特に印象深いものを教えてください。
Przemysławプレイヤーの皆さんは実際、本作をとても気に入ってくれているようで、称賛の声もたくさん届いています。本当に嬉しいことです！
ただ、特に印象的だったフィードバックは、本作の流れやテンポ、そして個々のシステムが全体のプレイ感にどのような影響を与えているかについての、非常に深い分析でした。こうした意見はとても価値があると思っており、将来より良い判断をするための大きな助けになります。
例えば、ある人は「このゲームにはたくさんの“ペイウォール”がある」と言っていました（訳注：ペイウォールとは、ニュースコンテンツなどを閲覧するために購入や有料購読が必要になるシステム）。つまり、コンテンツ自体は目に見えているけれど、何らかのチャレンジを達成したり、アイテムを持ってきたり、3つの柱のいずれかを進めないとアクセスできない、という意味です。極端に難しいわけではないので、その“ペイウォール”を越えたときに達成感がある、という指摘だったのです。“ペイウォール”という表現で捉えられたこと自体が、とても印象的でした！
――ユーザーからのフィードバックも踏まえて、今後のアップデートの方針について教えてください。
Przemysławより多くのコンテンツですね。植物、動物、建物、アイテム、そしてさらに多様なバイオームや野生動物も増やしたいです。アクティビティも拡張し、釣りや狩りなどを追加したいですね。
それから、馬の操作性の見直し、コントローラー対応の追加、そして主にインベントリ管理に関わる快適性向上機能の実装も必要です。あとは新しいクエストもいくつか追加したいと思っています。
――本作の配信や収益化はしても大丈夫ですか？
Przemysławはい、ぜひやっていただきたいです！
――最後に日本の読者にメッセージをお願いします。
Przemysław皆さん、こんにちは！日本からの配信を初めて見た時は、本当に驚きました。そして、私たちを応援してくれているコミュニティが日本にあると知って、とても嬉しかったです！たくさんの温かい言葉に心から感謝しています！
今後のアップデートでも、皆さんにもっと楽しんでもらえるものをお届けできればと思っています！
――ありがとうございました。
◆「注目インディーミニ問答」について
本連載は、リリース直後のインディーデベロッパーにメールで作品についてインタビューする連載企画です。定期的な連載にするため質問はフォーマット化し、なるべく多くのデベロッパーの声を届けることを目標としています。既に900を超える他のインタビュー記事もあわせてお楽しみください。
