「“人である”とはどういうことかを考えさせる体験」海外レビューハイスコア『Virtue and a Sledgehammer』

『Virtue and a Sledgehammer』は思索に富み、カタルシスに満ち、しばしば容赦なく直視を迫る作品だ。人間性について、トラウマと帰結について問いを投げかけ、クソデカいハンマーの先で答えを突きつけてくる。ゲームにここまで打ちのめされたのがいつ以来か、思い出せない。

プレイを終えた時、私は感情というものをすっかり使い果たしていた。本作の良さは認めるし、画面上のアクションも楽しげだが、紛れもなくDeconstructeamの作品群の中で最も取っつきにくい一作だ。言い換えるなら、『Virtue and a Sledgehammer』にはこちらからも歩み寄り、さらに自分自身の一部まで差し出さなければならない。その旅に出るかどうかは慎重に決めるべきだ。それと、お母さんに電話を入れた方が良いかもしれない。

『Virtue and a Sledgehammer』はゲームプレイの比重が小さく、ストーリーの比重が大きい。昨今のディストピアSF作品と同じく、本作の文章は詩的な深みに満ちており、怒りと悲しみをプレイヤー自身が振るう破壊の原動力にしている。カタルシスがあるところには内省があり、それを成し遂げられるのは本作のような一握りの傑作だけだ。

『Virtue and a Sledgehammer』は奥深く情感に満ちた物語を紡いでおり、人であるとは一体どういうことかと問いかけてくる。その物語は素晴らしい。いくつかの些細な問題点や単純なゲームプレイを除けば、本作は目を見開かされる体験だ。人であるとはどういうことか、そして革新のために人類はどこまで踏み込むべきなのかと考えさせられた。

故郷でハンマーを振り回すのは楽しい。ただ、その楽しさも住人たちが破壊の手を止める理由を突きつけ出すまでのことだ。『Virtue and a Sledgehammer』は次第に単調になるが、複雑に絡み合う家族のドラマと心をざわつかせる問いかけのおかげで、最後まで見届ける価値のある作品となっている。

『Virtue and a Sledgehammer』は人であるとはどういうことか、そしてどの段階で人ではなくなるのかを考えさせる体験だ。そのメッセージも、ロボットたちの行動を通した伝え方も、よく練られている。ただし、スレッジハンマーを振るうゲームプレイはやや単純すぎると感じることもある。

それでも、本作の核となるメッセージは力強さを失っていない。当たり前に聞こえるかもしれないが、人が経験するあらゆる出来事、つまり予測のつかない人生の浮き沈みこそが、その人を形作っている。同じ姿をした金属の亡霊ばかりの村で、ロボットの殻に収まったコードの羅列と化してしまえば、もはや自分自身ではいられないのだ。