今回は、Sabotage Studioが贈る『Sea of Stars』のニンテンドースイッチ版をプレイ！本作は、美しいドットで描かれた世界を旅する、ターン制のRPGです。
僕は、多感な少年時代にプレイしたスーパーファミコンや初代PlayStationのRPGには思い入れが強く、今でもあの頃のゲームをちょくちょく遊び返しています。でも、何度もクリアしたゲームじゃなくて「2Dドットで描かれた新しいゲームがやりたいな～」なんてよく思っています。
美しいドットで描かれた世界に、大好きなあのゲームに似た雰囲気……こういうので良すぎない！？
◆仲良し三人組の友情は……？
邪悪な錬金術師フレッシュマンサーが生み出す恐ろしい怪物により、世界は危機を迎えていた。フレッシュマンサーに対抗できるのは“至点の戦士”のみ。太陽と月の力を秘めたゼイルとヴァレリアは、至点の戦士になる定めを受けていた。
2人の主人公の中から、ゼイルとヴァレアのどちらをリーダーにするか選択する。後から変えられるし、とりあえずゼイルにしとこう。
月のゆりかご村に住むゼイルとヴァレアとガールは、探検中に魔物の群れに襲われてしまう。魔物の攻撃からゼイルを庇ったガールは目を負傷し、少年たちは絶体絶命のピンチを迎える。
ガールは、ゼイルとヴァレアと違って、力を持たない普通の少年だ。こういう設定でよくある展開と言えば……
主人公たちの苦い過去になるパターンか！ガールよ、生き残ってくれ......!と思っていたら、モレーン学院長が助けに来てくれて事なきを得る。ホッ。
その後、ゼイルとヴァレアは至点の戦士になる訓練を受けるため、ガールとしばらくお別れになってしまった。
ゼイルとヴァレアは辛い訓練中もガールのことを忘れることなく、そしてガールも二人のために館に忍び込んで手紙とクッキーを届けていた。熱い友情だ。
そして、長い年月が経ち、二人は青年へと成長していた。村人たちに、立派になったその姿をお披露目するんだけど、そこにガールの姿はなかった。まさか……！
二人の成長の妨げになると考えたモレーン学院長の手によって、亡きものにされているパターンか！？
と思ったら、ガール生きてるじゃん！しかも二人の旅のサポート役として同行してくれるってさ！モーレン学院長、冤罪をかけてごめんね。
サプライズな登場にゼイルもヴァレアも大喜び。
三人の熱い友情に嬉しくなって僕まで叫んでいた。プレイしてからまだ30分しか経っていないのに、すっかり四人目の仲間気分になっていたのだ……！
◆バトルのコツはタイミング！
敵はフィールドを徘徊しており、接触するとバトルが始まる。ターンベースのコマンドバトルで、武器を使った通常攻撃、スキル、コンボ、おやつ（回復アイテム）から選んで戦う。
敵に攻撃が当たるタイミングでボタンを押すと、追い打ち攻撃が発動する。防御時もタイミングよくボタンを押すと、ダメージを減少させられる。
敵キャラクターごとに攻撃モーションが違うので、ボタンを押すタイミングを見計らうのが結構難しい。普通にダメージを受けちゃうわ。
本作にはゲーム全体の難易度の設定がないんだけど、秘宝と呼ばれるアイテムを手に入れると、項目ごとに難易度の調整が可能になる。最大HPを上昇させたり、自動で追い打ち攻撃や防御をしてくれたりする秘宝も存在する。
アクションゲームでもほとんどパリィが成功しない僕にとって、こういうお助け要素があるのは助かるね。詰まった時はお世話になろうかな。
敵が特殊な攻撃をしてくる時は、アイコンで指定された属性の攻撃を行うと、敵の攻撃をキャンセルさせられるぞ。
間に合わなかった時は、まあ……。
ちなみに、戦闘には参加しないサポート役だと思っていたガールだけど、ゼイルやヴァレアのように特殊な能力は使えないものの、彼らに引けを取らない力を持っているぞ！
◆飯が美味そうなゲームは良いゲーム！
フィールドは起伏に富んでおり、壁登りや崖ジャンプ、綱渡りをしながら進んでいく。綱渡り中は両手を広げてバランスを取っていたり、壁をヨジヨジと登っていたりと、キャラクタードット絵のバリエーションが多くて良いね。可愛い。
時間を操作して光の向きを動かす仕掛けや、ブロックを指定の場所に移動させる仕掛けなど「こういう仕掛け、あったよな～」と古き良きJRPGに思いを馳せる。
釣りなどのミニゲームが豊富なのも嬉しいな。
釣った魚や食材アイテムを使っておやつが作れる。調理の描写がやけに細かくて美味そうだ。さあ、おやつも揃えたし、バトルの準備は万端だ！
ついでに全ての秘宝をオンにしちゃってたり……！うん、便利だもんね！
30時間ほどでクリア出来ました。
レベル上げやお金稼ぎが必要になることはほとんどなくて、ストーリーに集中して快適に進められました。
個人的には、レベル上げのために町の周りをグルグル周って戦ったり、財布と相談しながら装備を整えたりするのも好きなので、ちょっと残念でしたが。
プレイしていて「ここはあのゲームのオマージュかな」というシーンがちょくちょく出てくるので、あの頃のゲームをプレイしていた方には是非遊んでもらいたいですね！
『Sea of Stars』はPC（Steam、マイクロソフトストア）/PS4/PS5/Xbox One/Xbox Series X|S/ニンテンドースイッチ向けに現在配信中です。
